ฟันที่มีชีวิตจะเสียชีวิตจนเป็นฟันตาย จากการที่ฟันผุติดเชื้อมานาน หรือปลายเส้นเลือดที่ปลายรากฟันถูกตัดขาดจากการกระทบกระแทกฟันอย่างรุนแรง
การฟอกสีฟันโดยปกติมี 2 ประเภท การฟอกสีฟันตาย ส่วนใหญ่มักพบในฟันที่รักษารากฟันเป็นระยะเวลานาน หรือฟันที่ประสบอุบัติเหตุ แล้วไม่ได้รักษารากฟัน สาเหตุฟันตาย ภาวะอันตรายใดๆ ก็ตามที่ทำให้เชื้อโรคเข้าไปถึงโพรงประสาทฟัน จนทำให้โพรงประสาทฟันติดเชื้ออักเสบและตายในที่สุด
ทิงกี้วิงกี้ ฟันที่มีสีเปลี่ยนไป มีสีเข้มขึ้นเรื่อย ๆ จนมีสีเทาหรือดำ นั่นคือหนึ่งในสัญญาณของ ฟันตาย ซึ่งคือ ฟันที่ไม่มีเส้นเลือดมาเลี้ยงโพรงประสาทฟัน ทำให้เซลล์ต่าง ๆ สาเหตุที่ทำให้ฟันตาย · ฟันผุ ฟันสึก จนถึงโพรงประสาทฟัน · ฟันได้รับอุบัติเหตุถูกกระแทกอย่างแรง ทำให้เส้นเลือดที่มาเลี้ยงฟันฉีกขาด · ฟันร้าว หรือฟันแตก จากการใช้งาน มักเกิดในคนชอบทาน
